El Área de
Investigaciones Históricas del Museo del Hombre Chaqueño “Ertivio Acosta”
recuerda en estos días la resistencia de nuestra joven nación ante las
pretensiones inglesas sobre estas tierras del sur.
En la madrugada
del 24 de julio de 1806 el comandante de la Ensenada avisó al virrey Sobremonte
de la presencia de buques ingleses en posición de desembarco en el puerto de
Buenos Aires. La inquietud de la población porteña creció sin que el virrey
atinara a tomar ninguna medida defensiva. Las tropas inglesas, al mando de
Beresford, desembarcaron y marcharon sobre la ciudad sin ser molestadas.
Sólo hubo un
atisbo de defensa por parte de Pedro de Arce al frente de un grupo de milicias
de 600 hombres. Sobremonte abandonó la ciudad tratando de salvar la Caja de
Caudales. No lo logró y huyó entonces hacia Córdoba.
En la tarde del
27 de junio el general Baresford tomó posesión del Fuerte, y exigió juramento de
fidelidad a la Corona Británica. Los criollos resistieron como pudieron y
fracasaron en el objetivo de cavar un túnel hasta el Fuerte para hacerlo volar
con todas la guarnición inglesa adentro. Fueron tres días de combates vanos, aún
así Pueyrredón y Liniers juntaron tropas para resistir y lograron la rendición
de los ingleses el 12 de agosto.
El Cabildo
Abierto del 14 de agosto, primera expresión de soberanía popular en el Río de
la Plata, eligió a Liniers para regir los destinos de estas tierras.
Esta primera
invasión dejó demostrado en primer lugar la valentía de las improvisadas
fuerzas criollas. Las ideas de libre comercio, traídas por los ingleses, sólo
prendió en un grupo de comerciantes que se beneficiarían con este sistema, aún
en contra de los intereses de la futura nación.
Pero los
ingleses volvieron al año siguiente con los mismos objetivos, y se encontraron
nuevamente con la resistencia criolla dispuesta a defender tanto su soberanía
económica como política. Si se había derrotado a los ingleses también se podría
derrotar a los españoles, fue el concepto que ganó el imaginario popular y que
se concretaría algunos años después con la Revolución de Mayo de 1810.
